4月下旬のATP500バルセロナ大会の準々決勝で腹筋を痛めて以来、ツアーから離れている錦織 圭。フレンチオープンの出場もギリギリまで模索したようだが結局大事をとってスキップし、ウィンブルドン前のATP250ハレ大会で復帰する予定だったが、これも欠場。腹筋はテニスをする時だけでなく日常生活でも使う部分のため痛めると回復に時間がかかるので心配だが、ウィンブルドンでは元気な姿を見せてくれることを期待したい。

本来ならば出ているはずのトーナメントを4～5大会ほど欠場しているためランキングが下がるものなのだが、4月23日に17位だった錦織のランキングは6月11日の時点で18位とほとんど落ちていない。これは、ここまで出る大会のほとんどで上位に食い込んできたため獲得するポイント数が高かったこと、また、昨年のこの時期に獲得したポイトンがそれほどなかったこと(だから、失うポイントも少ない)が要因だ。休んでも上位をキープするということは、それだけ錦織 圭の実力が高いことを示しているとも言える。この錦織、これまでも右ヒジの手術など、いくつものケガに悩まされてきた。しかし、復帰するたびに改めてファンをビックリさせるような戦績を残してきたのも事実。今回、復帰するウィンブルドン、そして続くオリンピックでは、どんな活躍をしてくれるのだろうか。

そして、その錦織の復帰とほぼ同じタイミングの6月22日(ウィンブルドンは6月25日から)、錦織が使用するのとまったく同じスペックの＜STeam PRO 95 with KEI spec＞が発売される。これは、＜STeam PRO 95＞より、9g重く(318g)、0.5mmバランスがトップ寄りになった(33.0cm)KEIスペック。KEIスペックは08にも[K]TOUR 95で発売されているが、この時は、ウエイトが313gで、バランスポイントが34.5cm。今回はそれに比べ5g重く、1.5cmバランスが手前になっているが、これは錦織が右ヒジの手術後に少しプレースタイルを変えたため。こちらのセッティングのほうが錦織に合っているのは、最近の好成績を見れば一目瞭然だ。

市販品に比べると、ウエイトが増え、トップヘビーになっているため、扱うにはある程度のパワーが必要だが、一旦振り切ることができると、その圧倒的なパワーに驚くはず。錦織が気に入っているソフトなフィーリングのダブルホールの機能(直径4.2mmのグロメットホールのためストリング可動域が26度に)と相まって(このダブルホールは市販品にも搭載されている)、スイートスポットで打ち抜いた時は少し錦織に近づいた感覚を味わえることだろう。さらに、今回のSTeam PRO 95 with KEI specもグリップがスロート部分に近いところまで巻かれているのも特徴。これは、錦織がジュニアの時からウイルソンに要望していたことで、グリップが長いほうがリターンなどで両手バックを打つ時にとっさに左手で握りやすいから。そのため、市販品ではグリップの上に書かれているWilsonの文字がKEIスペックでは消されている。

そしてフレームサイドには、錦織使用スペックを表す＜Kei＞のサイン。錦織使用のラケットには、2003年からKeiの文字が入っている。さらにグリップも錦織オリジナルのものを使用。これは、錦織からの「よりダイレクトなフィーリングが欲しい」というリクエストに応えたもので、市販のパフォーマンス・ハイブリッド・グリップより若干、衝撃吸収性を抑えたPro Stockという刻印が入ったオリジナル・リプレースメント・グリップ。

そして今回のSTeam PRO 95 with KEI specには、5つの特典がついている。(各サムネール画像はクリックで拡大)

まずは、KEI'S CHOICE PREMIERと名付けられたストリング。実際に錦織が張っているアルパワーフローロ×ナチュラルのハイブリッドだ。2つ目は、錦織のサインが入ったPRO OVERGRIP Keiの12本セット。ここでしか手に入らないグリップテープは、使うのがもったいないくらいのもの。そして3つ目がSTeam PRO 95 with KEI spec Key-chain。本物同様、グリップが長くなっているキーチェーンだ。続いて4つ目は、錦織のサインが入ったラケットを入れるためのオリジナルのソフトケース。そして最後に、STeam OWNER’S CLUBの入会案内。URLで入ってシリアルナンバーを専用サイトで登録すると、ウイルソンの最新ギア情報、錦織をはじめとするウイルソン・プレーヤー情報、モニター情報などが得られるもの。特にモニターは、まだ世に出ていない、プロ選手しか試していないギアを誰よりも早く試せるというウイルソンならではのものも企画されている。

STeam PRO 95 with KEI spec 価格 47,250円 フェース面積/95平方インチ　フレーム長/27.25インチ ウェイト/平均318g　バランスポイント/330mm ストリングパターン/16×20　 グリップサイズ/G2・G3