プロでなくても、ポリ系ストリングを使うのがあたりまえになって来た。それだけのニーズがあるから、一般プレーヤーでも扱いやすいストリングも増えている。
しかし、本当に“ポリがいいか”というと素直にイエスとも言いにくい。現代ラケットと組み合わせることで、ポリならではのパワーやスピードを得られるものの、テンション維持性能という問題がまずある。技術革新もあって、その性能も伸びてはいるものの、貼り替えペースが数週間～数ヵ月単位となると、フレッシュさをキープすることはできない。となると、一つ候補に入るのが、「ナイロン・ストリング」である。
正直、ものによって性能差はかなりある。やはり安価なものは、それなりの性能でしかない。ナイロンの中で人気というと、間違いなく「マルチフィラメント」タイプだろう。芯糸が1本(モノフィラメント)ではなく、複数になっているマルチフィラメントは、“フィーリングの柔らかさ”や“パワー”が特徴。こちらは、ポリ系よりもテンション維持性能が高く、フレッシュさが長持ちする。ポリに比べると切れやすいというデメリットもあるが、それだけ振れるなら、ポリ系を張ったほうがイイだろう。

＜SAVE THE COW＝牛を救え！＞
それが、開発当時のキャッチフレーズだったという。長らく主役の座に座っていたナチュラル・ストリング並みのナイロン・ストリングを。そうして、できたのが「NXT」シリーズである。その名前はテニスをやっている人なら、知っているはず。同シリーズは、発売以来、世界各国でベストセラー・ナイロンストリングとなっている。単にソフトフィーリングなだけでなく、【スイートエリアが10％拡大】という性能は、まさにナチュラル・ストリングと比較してもいいものである。

その性能の秘密は「材料」と「製法」にある。

まず芯糸部分のポリアミド(ナイロン)は、デュポン社の特許素材を使用。加えて、芯糸をまとめる接着剤に、ナチュラル・ストリングに使われる「ポリウレタン・レジン」を使用している。従来のマルチ・ストリングは、ナイロンを接着剤にしていたが、それが硬いフィーリングの原因となっていた。「ポリウレタン・レジン」の性能は、右側の画像を見てのとおり、伸縮性能、復元力が高い。元の芯糸とポリウレタン・レジンの組み合わせだからこそ、ナチュラルに匹敵する性能が生まれたのだ。

“#ナチュラル超越ストリング”、NXTシリーズは全部で4種類ある。
まずは、ウイルソン・ストリングで最もナチュラルに近いフィーリングを誇る「NXT」。今回、ニューカラーとして、ブラック(1.25mm、1.30mm)が登場。次に紹介したいのが「NXT CONTROL」で、こちらは芯糸をナイロン＋ポリエステルにすることで、NXTよりもパリっとした打球感となり、スピン性能も高まっている。言わば、ナイロンとポリのハイブリッドタイプだ。

「NXT」よりも、フィラメント数がさらに多く、ナチュラル以上のパワーを発揮するのが「NXT POWER」、そして昨年“#1000分の3秒を5秒にする”というハッシュタグと共に発売され、大きな話題となった「NXT SOFT」も忘れてはいけない。こちらは、とことん柔らかさを追求したストリング。そのラインナップに、ブルーが加わる。
今回、「ULTRA V3.0」の紹介をしているが、フィーリングを求めるならNXTソフトのブルー、パワーを求めるならALU POWERのアイスブルーを合わせてみてはどうだろうか? (そのどちらもというなら、ブルーではないがNXTとELEMENTのセット「DUO FEEL」もGOOD)
ゲージ違い、サイズ違いを合わせると全部で9種類。ポリに不安を感じている方、もう一度ナイロンを使ってみたいという方、そうでない方も一度チャレンジしてみるべきだろう。

この春、「#ナチュラル超越ストリング」があなたのテニスを変えるはずだ。



基準となるのは「NXT」。それより、ハードな感触となり、スピンがかかるためコントロール性に優れているのが「NXT CONTROL」。NXTシリーズで最大のパワーとナチュラルフィーリングを誇る「NXT POWER」、“#1000分の3秒を5秒にする”でおなじみ「NXT SOFT」。ゲージ違い、カラー違いを合わせて9種類のラインナップに。

NXT NEW COLOR

★ブラック登場!!	★ブルー登場!!
NXT 定価(税抜き): 単張り¥3,300 カラー: ブラック 素材: ポリウレタン タイプ: マルチフィラメント ゲージ: 1.24mm(WRZ943000) 1.30mm(WRZ942800) 長さ: 単張り12.2m	NXT SOFT 定価(税抜き): 単張り¥3,500(WR830510216) リール ¥51,000(WR830520216) カラー: ブルー 素材: ポリウレタン タイプ: マルチフィラメント ゲージ: 1.30mm 長さ: 単張り12.2m、リール200m