ULTRAはいる。でおなじみだった、ULTRAシリーズが大きく進化。 フェイス面積100平方インチ、重量300g、バランス32.0cmは、言わずと知れた黄金スペック。実際、同スペックのラケットを愛用している人も少なくないだろう。しかし、その呼び名は今後「ULTRAスペック」と呼ぶべきかもしれない。

7月20日、ついにベールを脱いだ新「ULTRA」。それは、ウイルソンが"満を持して世に送り出す傑作"である。
最大の特徴は「面安定性の高さ」。その秘密の一つが、シャフトの形状にある。まずはフープの内側を多角形型であるHFST形状にすることで、安定性を生み出し、次にスロート部に新しいパワー・リブ・テクノロジーを採用している。 "リブ"とは、肋骨のこと。シャフト部内側上部にある突起物こそが、その正体だが、これが打球時に起きるスロートのブレを軽減してくれる。
類まれなる面安定性は、どんな場面に生きるのか?　基本的にはあらゆるプレーでプラスになるが、その利点を最も感じられるのは、ネットプレーだろう。基本的にはベースライン付近で打つストロークと異なり、ネットプレーでは相手との距離が約半分。その分、打球のパワー・スピードは高くなるわけだから、インパクトでラケットは弾かれやすくなるわけだ。しかし、安定性能に長けている"ULTRA"なら、どんなボールでもしっかり受け止め、その反力でボールを弾き飛ばすことができるのだ。そして、それはテニスのプレーにおいて最も速い打球を打ち返す、リターンでも同様だ。

そして今回の"ULTRA"には、さらなるポイントがある。それが、フェイスの6時部分に搭載されたニューデザイン・グロメットとその中に組み込まれた「クラッシュゾーン」パーツである。インパクト時、このクラッシュゾーンがつぶれることで、ダンピング（ストリング面のたわみ戻し）が大きくなる。これにより、わずか1000分の3秒と言われるボールとの接触時間が増加。ダンピングが大きくなることで威力あるボールが飛び、球持ちが長くなることでコントロールがアップする。
ブレなくボールを捕らえられて、コントロールもできる。ULTRAなら、より良いボールがコートに入る。とりわけ、ネットプレーで、その優位性を発揮できるというわけだ。

シリーズは、3モデル。"ウルトラスペック"の 「ULTRA 100CV」は、NASA公認の衝撃吸収テクノロジー、カウンターベイルを採用したモデルだ。そして「ULTRA 100L」は、プラチナスペックの277g、「ULTRA 100UL」は、さらに軽い257g。ネットプレーでは、ラケットの操作性がものを言う。この中から、合った重さをチョイスすることが、ULTRAの性能を引き出すことにつながるだろう。

また注目したいのは、ロジャー・フェデラーの要望でPRO STAFFシリーズに採用された最新コーティング「ベルベット・ペイント」シリーズすべてに施されている点。非常にしっとりとした手ざわりは、フィーリングも重要なネットプレーでプラスとなることだろう。

ウイルソンが細部にまでこだわった"ULTRAスペック"の逸品。実際に打てば、「ウルトラいいね。」というキャッチコピーがダテではないことがわかるだろう。

新しいULTRAの発売に先駆け、冒頭はドローンを使ったであろう特撮から始まるスペシャルmovieが完成。
ぜひチェックしてみてほしい。



下記リンク先では、ウイルソンの『ULTRAいいね。』特設サイトも公開されている
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ULTRA 100シリーズ

ULTRA 100CV ¥34,000(税抜き) フェース面積: 100sq.inch レングス: 27.0inch Av.ウェイト: 300g Av.バランス: 32.0cm フレーム厚: 23.0-26.5-22.5mm グリップ・サイズ:G1, G2, G3 ストリング・パターン:16x19 適正テンション: 50～60ポンド	ULTRA 100L ¥30,000(税抜き) フェース面積: 100sq.inch レングス: 27.0inch Av.ウェイト: 277g Av.バランス: 32.5cm フレーム厚: 23.0-26.5-22.5mm グリップ・サイズ: G1, G2 ストリング・パターン: 16x19 適正テンション: 50～60ポンド	ULTRA 100UL ¥23,000(税抜き) フェース面積: 100sq.inch レングス: 27.0inch Av.ウェイト: 257g Av.バランス: 33.0cm フレーム厚: 23.0-26.5-22.5mm グリップ・サイズ: G0, G1, G2 ストリング・パターン: 16x19 適正テンション: 50～60ポンド